Antes que el diablo sepa que estás muerto (Before the Devil Knows You´re Dead) EE.UU. / Gran Bretaña. 2007. 123´ Dirección Sidney Lumet. Guión Kelly Mastersons. Montaje Tom Swartwout. Fotografía Ron Fortunato. Música Carter Burwell. Con Philip Seymour Hoffman, Ethan Hawke, Albert Finney, Marisa Tomei, Amy Ryan. Estudio Linsefilm.

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Sidney Lumet es, entre otras decenas de películas apetecibles, el realizador de 12 Angry Men ("12 hombres en pugna", su título argentino) y Dog Day Afternoon ("Tarde de perros"), indiscutidos e indestructibles clásicos del mejor Hollywood.

Pues bien, con 84 años encima y una filmografía sobrecargada de títulos que no siempre le han hecho justicia a su leyenda, el hombre volvió al ruedo de la mejor manera posible, con estilo, solidez y una admirable y renovada muñeca para la dirección de actores.

Antes que el diablo sepa que estás muerto (vaya un reconocimiento para la creatividad a la hora del bautismo) nos trae el triste derrotero de dos hermanos que parecen salidos de las pesadillas de cualquier padre: uno yuppie miserable (Philip Seymour Hoffman), el otro jugador en bancarrota (Ethan Hawke), ambos aparentes siameses en proceso de reunificación, aunque con igual polo magnético.

El conflicto central del film surge cuando ambos, en busca del robo perfecto, planean un atraco... a la joyería de sus padres. Como estamos ante un drama policial con toques de drama complejo, las cosas no salen como habían sido planeadas y se desata una tragedia que complica cada uno de los distintos núcleos argumentales que Lumet plantea al estilo del Tarantino de Pulp Fiction.

Fragmentación, poco espacio para el humor, una pizca de posmodernidad en el montaje y, sobre todo, una gran solidez en la construcción del guión y los personajes, hacen que el involucramiento con la historia sea inmediata.

Las labores actorales se vuelven centrales aunque no fundamentales, en parte por el peso del texto, por la forma en que el viejo Sidney cuenta la historia y con la convicción narrativa con que lo hace. Sin embargo, el gran Seymour Hoffman hace de su Andy un pequeño monstruo al que la villanía se le va de las manos. A lmismo tiempo, Hawke, con su Hank en continua e imparable caída libre, le da los matices justos y los excesos propios de un ser ante disyuntivas constantes.

Rancho aparte para el veterano Albert Finney, a quien le tocó la dura tarea de ser al padre de las bestias, el señor en desgracia y quien debe remar un bote con aparente irreversible destino de choque contra un iceberg.

Una película que se postula para estar en cualquier ranking de lo mejor de su realizador, maestro del cine clásico, a la vez que alguien que demuestra que sigue haciendo falta a la hora de sentarse a pensar como contar una buena historia de la mejor manera posible.

"Before the Devil Knows You´re Dead" -trailer-